Bio je najuspešniji nema?ki fudbaler, koji je prvi odigrao više od 100 utakmica za nacionalnu reprezentaciju.[2][3] Kao aktivni fudbaler osvojio je Svetsko prvenstvo u fudbalu 1974., a zatim kao trener 1990. Bio je organizator i glavni promoter Svetskog prvenstva u fudbalu 2006. Dva puta proglašen evropskim fudbalerom godine, Bekenbauer je igrao